本期專家：北京中醫(yī)藥大學(xué)東方醫(yī)院腦病二科  主任醫(yī)師陳寶鑫  碩士研究生張瑜

　　隨著年齡的增大，很多老年人會出現(xiàn)記憶力下降、語言表達能力障礙的情況，大多數(shù)人認為這是人到老年的必然過程，可以不用治療。但事實真的如此嗎？癡呆是自然衰老的必然結(jié)果嗎？癡呆不需要治療嗎？

　　首先，需要明確癡呆并不是自然衰老的必然結(jié)果。在中醫(yī)理論中，癡呆的病位在腦，病機為髓海空虛，元神失養(yǎng)，或邪擾清竅，神機失用，病性為本虛標(biāo)實，以腎虛為本，痰濁為標(biāo)。《黃帝內(nèi)經(jīng)·上古天真論》中“七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也”就提出自然衰老會出現(xiàn)腎虛，但腎虛之極，虛于腦髓，髓海空虛，元神失養(yǎng)才會出現(xiàn)癡呆表現(xiàn)。故衰老也不一定會發(fā)生癡呆。但年齡是癡呆的高危因素，大多數(shù)散發(fā)性阿爾茨海默病患者都是在65歲以后起病的，且隨著年齡的增加，癡呆的發(fā)病率和患病率也會相應(yīng)增加。

　　其次，癡呆以記憶力減退為核心癥狀，輕者以遺忘近事為特點，重者甚至?xí)z忘遠事、不識親友，同時還可能出現(xiàn)定向力下降（如忘記回家的路）、語言能力下降（如找詞困難、詞不達意）、計算能力下降（如買菜不會找錢）、決策能力下降（如遇到緊急情況不治如何處理）、社會功能受損（如熟悉的工作無法完成）、人格改變（如興趣減少、情感淡漠）等方面的表現(xiàn)。如果老人出現(xiàn)上述癥狀，一定要找醫(yī)生尋求專業(yè)幫助。可以通過專業(yè)量表檢查評估認知功能水平，以及通過頭顱磁共振檢查認知閾是否有相應(yīng)損害，進行綜合的評估及診斷。

　　最后，癡呆務(wù)必要及時治療。確診癡呆后，一定要及時用藥，不僅可以適當(dāng)減輕癥狀，而且可一定程度延緩病情進展，提高患者生存質(zhì)量，減輕家庭護理負擔(dān)。另外，對于繼發(fā)其他疾病導(dǎo)致的癡呆（血管源性、顱內(nèi)腫瘤、感染、中毒等），早期治療原發(fā)疾病，能夠顯著緩解癡呆表現(xiàn)，更具有積極意義。

　　癡呆并不是“老了”，癡呆是一定年齡進程中的疾病現(xiàn)象；也不要懼怕癡呆，只要診斷治療及時，就可以有效減慢癡呆的發(fā)展速度；甚至我們可以“未病先防”，早期干預(yù)各種危險因素，預(yù)防癡呆的發(fā)生。